조현병이란?
조현병(정신분열병)은 망상, 환청, 와해된 언어, 정서적 둔감 등의 증상과 더불어 사회적 기능에 장애를 유발하는 뇌 질환입니다. 예후가 좋지 않고 만성적인 경과를 보여 환자나 가족들에게 상당한 고통을 주지만, 최근 약물 요법을 포함한 치료적 접근에 뚜렷한 진보가 있어 조기 진단과 치료에 적극적인 관심이 필요한 질환입니다.
조현병(調鉉病)이라는 용어는 2011년에 정신분열병 혹은 정신분열증이라고 부르던 병명이 바뀐 것 입니다. 정신분열병(정신분열증)이 병명이 사회적인 이질감과 거부감을 불러일으킨다는 이유로, 편견을 없애기 위하여 개명된 것 입니다. 조현(調鉉)이란 사전적인 의미로 현악기의 줄을 고르다는 뜻으로, 조현병 환자의 모습이 마치 현악기가 정상적으로 조율되지 못했을 때의 모습처럼 혼란스러운 상태를 보이는 것과 같다는 데서 비롯되었습니다
조현병 증상
조현병의 대표적인 증상은 망상과 환각, 이상 행동, 횡설수설 등이 있습니다.
망상은 피해 망상, 과대 망상부터 신체적 망상에 이르기까지 다양합니다. 전혀 근거가 없는 엉뚱한 믿음을 갖는 것을 망상이라고 합니다. 첫번째는 관계망상 입니다. 주위에서 일어나는 일을 자신과 연관시켜 개인적인 특별한 의미를 부여합니다. 두번째는 피해망상과 과대망상 입니다. 나를 감시하고 있다거나 누군가가 나를 조종한다고 느낍니다. 세번째는 종교망상 입니다. 내가 구세주이거나 하나님의 계시를 받았다고 생각합니다. 이러한 망상은 합리적인 설득이나 논쟁으로 쉽게 교정되지 않습니다.
환각은 조현병 환자에게 가장 흔하게 나타나는 것입니다. 누군가 말하는 목소리가 끊임 없이 들리거나 실제 존재하지 않는 대상이 보일 수도 있습니다. 그리고 일반인이 듣지 못하는 소리를 듣기도 합니다. 몇몇 환자들은 이런 환청으로 대화를 하기도 합니다.
조현병(정신분열병) 환자는 상황에 맞지 않게 심각하거나, 슬픈 말을 하는 상황에서 웃는 등과 같이 부적절한 감정 표현을 하기도 합니다. 감정이 메말라 감정 표현이 없거나 기쁘거나 슬프다는 정상적인 감정 표현을 잘하지 못하고 무표정해집니다.
조현병 원인
현재 명확한 원인이 밝혀지지는 않았으나 생물학적 소인과 환경의 상호 작용에 의해 발병된다고 추정됩니다. 과거에는 조현병을 심리적 질환으로 보았지만 현재에는 뇌의 생화학적 이상과 연관된다고 보는 견해가 많습니다.
조현병(정신분열병) 환자는 뇌의 특정 부위에서 도파민이라는 물질의 신경전달 과정에 이상이 생기면서 증상이 나타납니다. 도파민이 활성화되면, 망상, 환청, 혼란된 사고가 나타납니다.
최근에는 도파민 외에 세로토닌 등 여러 신경 생화학적 변화가 상호 작용을 일으켜 복합적으로 조현병과의 연관성을 추정하고 있습니다. 생물학적 소인의 상당 부분은 유전적 영향을 받을 것으로 생각됩니다.
조현병은 가족력이 있는 경우가 있습니다. 여러 연구 결과를 종합해 볼 때 조현병에 유전적 경향이 있을 것으로 생각됩니다. 일반인이 조현병에 걸릴 가능성이 1%에 불과하지만, 부모나 형제 중 한 사람이 조현병 환자일 경우에는 발병률이 5~10% 정도로 높아집니다. 부모 모두가 조현병(정신분열병) 환자일 경우에 자녀가 조현병(정신분열병)에 걸릴 가능성은 40% 정도에 이를 정도로 매우 높습니다.
조현병 진단방법 및 검사방법
조현병의 정확한 진단을 위해서는 가장 먼저 가족들이 그동안 발생하였던 일들에 대해서 상세히 언급하는 것이 중요합니다.
미국 정신의학회(American Psychiatric Association)의 정신장애 진단 통계편람(DSM-Ⅳ-TR)에 따른 진단 기준입니다.
1. 1개월 중 오랜기간 동안 2개이상의 증상이 해당할 것 (망상, 환각, 와해된 언어, 와해된 행동, 무논리증, 무욕증)
2. 직업이나 대인관계 등에서 사회적, 직업적 기능이 발생 전과 비교하였을 때 심각하게 감소할 것.
3. 증상이 최소 6개월 이상 지속될 것
4. 분열정동 장애와 기분장애를 배제할 것
5. 물질 및 일반적인 의학적 상태를 배제할 것
혈액검사, CT, MRI, SPECT, 뇌파검사 등을 활용한 다양한 검사를 통해서 우선 조현병에서 보이는 증상을 일으킬 수 있는 내과적 질환이 존재하는지 확인해야 합니다. 또한 기분장애, 성격장애 등 타 질환과의 감별이 되어야 합니다.
조현병 치료방법
항 정신병 약물을 중심으로 한 약물치료와 정신치료 그리고 상황에 따라 입원치료를 함께 하기도 합니다.
약물치료
항정신병 약물은 의존성이 없는 약물입니다. 단순한 수면제나 안정제는 망상, 환청과 같은 조현병(정신분열병) 증상에는 효과가 없습니다. 항정신병 약물은 조현병(정신분열병) 증상을 목표로 하여 사용되는 치료제입니다.
약을 복용할 경우 초기 부작용으로 어눌한 동작과 발음이 나타날 수 있습니다. 하지만 이는 일시적인 현상일 뿐이며, 결코 바보가 되는 것은 아닙니다. 최근에는 음성 증상에도 효과가 있으며 동작이 둔해지는 것과 같은 부작용이 적은 우수한 약물이 개발되고 있습니다. 국내에서도 이러한 약물의 사용이 증가하고 있습니다.
정신치료
정신과 전문의와 상담하면서 현재 겪는 상황에 대한 문제를 해결하는 치료를 말합니다. 정신과 전문의는 환자의 경험, 생각, 느낌을 이해하고 공감적인 관계를 바탕으로 환자의 왜곡된 생각을 교정하는 데 도움을 줍니다.
정신치료 중에서는 환자 뿐만 아니라 같이 고통받고 있는 가족들도 치료를 받는 것이 중요합니다. 가족 구성원에게 조현병에 대한 이해를 높임으로써 환자에게 지지적이고 협조적인 환경을 만들어주어 조현병의 재발률을 줄일 수 있습니다. 위기 상황에 처했을 때 적절한 대처 방안을 찾아 위험한 상황을 슬기롭게 해결할 수 있게 해줍니다.
입원치료
입원은 정확한 진단, 일관성 있는 약물 치료, 환자의 자해 및 타인에 대한 난폭 행동으로부터의 보호, 기본 생활적 욕구에 대한 제공을 위해 필요합니다. 최근 경향은 무의미한 장기 입원을 피하고, 가능한 한 빨리 지역사회로 복귀하는 것입니다.
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